鉄鉱石埋蔵量600億トン超

昨年新たに発見された鉄鉱石の産地は187カ所に上り（うち大型・中型のものは34カ所）、新たに確認された埋蔵量は32億トンに上った。これにより国内で確認された埋蔵量は607億トンに達した。今後さらに1千億トン以上の埋蔵量が確認されるものと見込まれる。全国鉄鋼探査シンポジウムで明らかにされた。

経済・社会の急速な発展に伴い、石油や鉄などのエネルギーおよび重要鉱物資源へのニーズが拡大している。2001～06年、国内の銑鉄生産量の年平均増加率は22.6％で、07年の生産量は4億トンを超えた。鉄鉱石需要も拡大しており、国内の生産量は7億700万トン（純度30～40％）、輸入量は3億8300万トン（純度60％以上）に上る。